À proximité de grands ensembles, le projet du 39/49 boulevard de Vaugirard envisage la transformation du site existant en bureaux, surmonté d’une extension destinée à accueillir un lieu de formation. L’enjeu consiste à inscrire ce programme dans un environnement très présent, un urbanisme dense, tout en assurant une belle lisibilité au résultat.
Le bâti ayant subi de nombreuses campagnes de réhabilitation, l’agence a pris le parti de retrouver la singularité du site. Partir des atouts du lieu, révéler le potentiel qui en émane, à l’image de son écriture horizontale qui se manifeste en façade par un bandeau de faïence sombre et en intérieur par de grands espaces en enfilade, avec peu de points porteurs, les plafonds étant rythmés de caissons en béton. Au regard de l’intérêt spatial et structurel présenté par ces éléments, il convient d’intervenir le plus sobrement possible, limitant ainsi le bilan carbone de l’opération.
La massivité et la linéarité de la façade deviennent d’ailleurs le socle urbain et historique du projet, qui se déploie en superstructure pour accueillir un lieu de formation. Dans le respect des contraintes structurelles dues à la présence de plusieurs niveaux de parkings sous la dalle, la surélévation prend la forme d’un mécano de poteaux et de poutres métalliques, dotés de planchers de bois. Le bois est également présent en façade, associé à de généreuses baies vitrées. Sans recours au béton, la construction relève totalement de la filière sèche et revendique la légèreté de son aspect : celle-ci est renforcée grâce au joint creux établi en rez-de-dalle, qui marque la césure entre l’existant et la partie neuve, faisant apparaître cette dernière comme en lévitation au-dessus de la dalle. Afin de relier l’ensemble des programmes, une articulation verticale, véritable « cut », est opérée sur toute la hauteur dans un geste fort et symbolique. Visible depuis l’extérieur, cette percée accueille un escalier monumental qui relie tous les niveaux, du rez-de-boulevard au jardin aménagé en toiture. Sur l’ensemble du projet, les matériaux restent apparents pour favoriser d’éventuels changements de destination à l’avenir. En façade comme dans la structure, le projet assume pleinement le réemploi de l’existant tout en veillant au confort des usagers (circulation, luminosité, ventilation, nombreux espaces végétalisés).
